За допомогою контактних з'єднань (КС) елементи електричного кола з'єднуються між собою і джерелами і споживачами електроенергії.
Електричним контактом називається зіткнення елементів, що забезпечує безперервність електричного кола. Інакше кажучи, це конструктивний вузол, який утворює контакт, зв'язок.
Між провідниками електричний контакт здійснюється при натисканні одного струмопровідних елементів на іншій за допомогою болтів, гвинтів, затискачів, пружин, заклепок, спільної деформації (обпресування, скручування), а також зварюванням, пайкою або адгезійним зчепленням - склеюванням.

 
Контактні з'єднання підрозділяють на нерозбірні, розбірні і роз'ємні.
Нерозбірні контактні з'єднання-такі з'єднання, які не можуть бути розібрані без руйнування хоча б однієї з з'єднуються деталей або з'єднує матеріалу (зварні, паяні, клепані, спресовані та клейові з'єднання).
Розбірні контактні з'єднання-можуть бути розібрані без руйнування з'єднуються деталей (болтові, гвинтові та клинові з'єднання).
Роз'ємні контактні з'єднання-пристрої, що складаються з вилки та розетки.
З'єднання за родом зв'язку струмовідних частин можна розділити на суцільнометалеві з фізичним зварним контактом і сжімние з механічним (сжімним) контактом. Сжімние з'єднання можуть бути простими і складними. Перші утворюються між двома суцільними за структурою провідниками, друга - між багатодротяна проводом і наконечником (гільзою і т. п.) або між двома багатодротяна проводами.
За призначенням контактні з'єднання, що працюють у відкритих і закритих розподільних пристроях, поділяють на з'єднання, приєднання та відгалуження.
Для тривалого пропускання струмів нормального режиму і короткочасних струмів аварійних режимів служать контактні з'єднання струмоведучих частин електроустановок, параметри і характеристики які повинні відповідати стандартам і технічним умовам.
Опір контактного з'єднання після його виготовлення не повинно бути більше опору еквівалентного ділянки цілого провідника. Якщо контактна підключення утворено провідниками з різних матеріалів, його опір має порівнюватися з опором еквівалентного ділянки провідника, що має меншу провідність.
У процесі експлуатації опір контактного з'єднання не повинно бути вище 1,8 значення опору цілої жили.